মেক্সিকোর উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় সোনোরা রাজ্যের হার্মোসিলো শহরের কেন্দ্রস্থলে একটি ডিসকাউন্ট দোকানে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ২৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। নিহতদের মধ্যে কয়েকজন শিশু রয়েছে। দগ্ধ ও ধোঁয়ায় শ্বাসরুদ্ধ হয়ে আরও কয়েকজন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন। শনিবার (১ নভেম্বর) স্থানীয় সময় সন্ধ্যায় এ দুর্ঘটনা ঘটে বলে জানিয়েছে দেশটির কর্মকর্তারা।

ঘটনার সময় মেক্সিকোজুড়ে পালিত হচ্ছিল ‘ডে অব দ্য ডেড’ বা ‘মৃতদের দিন’ উৎসব, যেদিন মানুষ প্রয়াত আত্মীয়দের স্মরণ করে।

উৎসবের এমন আনন্দঘন সময়ে দুর্ঘটনাটি স্থানীয়দের মধ্যে শোক ও আতঙ্ক ছড়িয়ে দেয়। আগুন লাগে জনপ্রিয় ডিসকাউন্ট চেইন দোকান ওয়াল্ডোসের এক শাখায়, যেখানে উৎসব উপলক্ষে মূল্য ছাড় ঘোষণা করা হয়েছিল।

সোনোরা রাজ্যের গভর্নর আলফোনসো ডুরাসো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক ভিডিও বার্তায় বলেন, “আমি দুর্ঘটনার কারণ উদঘাটনে একটি পূর্ণাঙ্গ ও স্বচ্ছ তদন্তের নির্দেশ দিয়েছি।” তিনি জানান, নিহতদের মধ্যে কয়েকজন শিশু রয়েছে। প্রাদেশিক অ্যাটর্নি জেনারেল গুস্তাভো সালাস বলেন, প্রাথমিক ময়নাতদন্তে দেখা গেছে অধিকাংশ মানুষের মৃত্যু হয়েছে বিষাক্ত ধোঁয়া শ্বাস নেওয়ার কারণে।

প্রেসিডেন্ট ক্লাউদিয়া শেইনবাউম নিহতদের পরিবারের প্রতি গভীর শোক প্রকাশ করে জানিয়েছেন, “আমি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী রোসা ইসেলা রদ্রিগেজকে নির্দেশ দিয়েছি, ক্ষতিগ্রস্ত পরিবার ও আহতদের সহায়তায় বিশেষ দল পাঠাতে।” সোনোরা রেডক্রস জানায়, অগ্নিকাণ্ডের পর তাদের ৪০ জন কর্মী ও ১০টি অ্যাম্বুলেন্স উদ্ধারকাজে অংশ নেয়।

স্থানীয় গণমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, অগ্নিকাণ্ডে দোকানটির বাইরে পার্কিংয়ে থাকা কয়েকটি গাড়িও ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তবে ঘটনাটি নাশকতা নয়, প্রাথমিকভাবে বৈদ্যুতিক ত্রুটিজনিত দুর্ঘটনা বলে ধারণা করা হচ্ছে। শহরের দমকল বাহিনীর প্রধান জানিয়েছেন, বিস্ফোরণের কোনো ঘটনা ঘটেছিল কি না, তাও তদন্ত করা হচ্ছে।

দুর্ঘটনার পর হার্মোসিলো শহরে শোকের আবহ নেমে এসেছে। স্থানীয় বাসিন্দারা নিহতদের স্মরণে মোমবাতি প্রজ্বলন করে শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন।