রাশিয়ার সঙ্গে লড়াইরত ইউক্রেনের ন্যাটোতে যোগ দেবে না জোটের প্রধান অংশীদার যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। বাইডেন বলেছেন, ‘আমি ইউক্রেনের ন্যাটোয় সংযুক্ত হওয়ার বিষয়টি সমর্থন করতে প্রস্তুত নই।’

ইউক্রেন ন্যাটোতে যোগ দিলেই শান্তি আসবে না—এমনটা ইঙ্গিত করে বাইডেন বলেন, ‘শান্তি মানেই ন্যাটো (জোটে যোগ দেওয়া নয়) নয়।’

ব্রিটিশ সাময়িকী টাইমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বাইডেন এ কথা বলেছেন। সাক্ষাৎকারটি গত মঙ্গলবার প্রকাশিত হয়।

বাইডেন বলেন, তার কাছে শান্তির অর্থ হলো—তাদের (ইউক্রেনের) সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক রয়েছে, যেমন আমাদের অন্যান্য দেশে সঙ্গে আছে। সেখানে আমরা অস্ত্র সরবরাহ করি, যাতে তারা ভবিষ্যতে নিজেদের রক্ষা করতে পারে।

এ সময় তিনি বলেন, তিনি এর আগে ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে ইউক্রেন সফরকালে দেখতে পেয়েছেন দেশটিতে ‘উল্লেখযোগ্য পরিমাণ দুর্নীতি’ আছে। তবে তিনি সতর্ক করে বলেছেন, রাশিয়ার হাতে কিয়েভের পতন ঠেকানোর দায়িত্ব আছে পশ্চিমা বিশ্বের ওপর। নইলে পোল্যান্ডসহ রাশিয়ার সীমান্তবর্তী দেশগুলোর শিগগির পতন হবে।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম টেলিগ্রাফের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাইডেন ন্যাটোতে ইউক্রেনের যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়ার মাধ্যমে মূলত দেশটির প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কিকে চরম মাত্রায় হতাশ করে দিলেন। বাইডেনের এ মন্তব্য এমন এক সময়ে এলো, যার মাত্র মাসখানেক পরেই ন্যাটোর বার্ষিক সম্মেলন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।

এর আগে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি একাধিকবার ন্যাটোতে যোগ দেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করে জোটের সদস্য দেশগুলোতে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি এ যুক্তি দেখিয়েছেন যে, এমনটা না হলে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন ইউক্রেন যুদ্ধ শেষ হয়ে যাওয়ার পর আবারও দেশটিতে আক্রমণ চালাতে পারেন।

ন্যাটোতে ইউক্রেনের সদস্যপদ মানে জোটটি সরাসরি রাশিয়ার সঙ্গে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়বে, যা পশ্চিমা জোটভুক্ত দেশগুলো চায় না।

কারণ, ন্যাটোর অনুচ্ছেদ—৫-এ বলা হয়েছে, ন্যাটোর যেকোনো সদস্যের ওপর আক্রমণ পুরো জোটের ওপর আক্রমণ বলে বিবেচিত হবে এবং বাকি সদস্য দেশগুলো আক্রান্ত দেশটিকে রক্ষায় সরাসরি মাঠে নামবে।